－－寻找应用突破口

　　IPv6协议及其相关技术无疑已成为下一代网络发展的热点之一。近年来已有大量文章介绍了IPv6协议的特点以及其与IPv4协议相比较的优越性，关于IPv4向IPv6转移的技术性方案研究也得到了极大关注。然而，就目前来看，尽管对于IPv6替代IPv4协议这一大趋势已得到了业界的广泛认同，但是除了地址空间的扩展这一点之外，对于什么样的应用才真正需要IPv6协议的大规模部署却没有一个非常明确的结论。与IPv4相比较，IPv6在可用IP地址空间，改善端到端的安全性，对于移动通信的内在支持，提高服务质量（QoS）以及减轻系统管理负担等方面都有着显著的优势。但是，考虑到IPv4已在全世界得到了极为广泛的应用，为了尽快推动IPv4到IPv6的升级，就需要业界，尤其是网络运营商，清楚地认识到IPv6能带来什么IPv4没有的功能，并能为他们带来什么样的新业务和新的利润来源。笔者认为，那些过去由于受到IPv4协议的技术限制而未能得到大规模开展、商业应用模式比较成熟的业务将是一个重要的突破点。以下将以几种典型业务为例分析IPv6的技术优势。

　　移动IP将迎来新契机

　　近年来，随着笔记本电脑、个人数字助理以及手机等移动手持设备功能的增强以及应用的普及，移动计算已经得到了业界越来越多的关注。人们已不再满足于只在家里或办公室里打电话、收发传真和电子邮件，而更多地依赖于随时随地的通信和信息获取，这就要求移动手持设备也具有随时随地进行网络访问的能力。虽然射频技术和无线连接技术为此提供了物理上的实现基础，但是完整的业务提供仍旧需要网络协议方面的支持。长期以来，一个关键性的问题在于，IP协议体系并不是针对移动设备而设计的，对于总是处于漫游状态中通信设备的IP地址分配，连接维护以及用户标识等问题没有一个现成的解决方案。为此，许多标准化组织和设备厂商纷纷投入了移动IP（Mobile IP）标准的研究和制订工作。移动IP协议的工作原理，其中的主要概念包括了本地代理（Home Agent-HA）和外地代理（Foreign Agent-FA）等。具体的工作流程为，每一个移动设备（称为移动节点，Mobile Node）都事先按照其原始位置向一个本地代理进行注册，并建立所属关系。当移动节点漫游到一个新的位置时，它需要向当前位置的代理设备，即外地代理进行注册，并提供其本地代理的相关信息。外地代理则负责与移动节点的本地代理进行联系，并建立起一个数据转发隧道（Tunnel），以确定与该移动节点相关的通信数据的转发路由。这样，当其它设备需要与已经漫游到新位置的移动节点进行通信时，只需将数据包发送到移动节点的本地代理处，而由本地代理通过建立好的隧道将数据包转发到外地代理处并最终由外地代理传送给移动节点。这就相当于一个人在外出到异地时，可以要求其家庭所在的邮局将发来的邮件转寄到异地的新地址（有关移动节点与代理之间的注册过程以及相应的隧道建立过程等细节内容，有兴趣的读者可以参考IETF的技术文档RFC2002）。早期的移动IP研究一直是基于IPv4协议体系的，它虽然可以解决节点漫游的问题，但是其应用必将引发为大量的手持设备分配IP地址的需求。IPv4协议有限的地址空间显然无法满足这一需求，而相对的，IPv6的128位地址编码使其具备了提供2的128次方个IP地址的能力，完全可以适应移动IP的推广。而同时，IPv6协议中内置的邻接节点自动发现机制更是可以大大加速和简化移动节点向代理的注册过程，因此可以说，IPv6协议的应用将极大地推动移动IP协议以及手持设备的大规模使用。