加州圣荷西科技公司职员孙群第一次听说Skype 提供免费、高品质的互联网电话服务时，他以为那大概又是夸大不实的宣传。

　　孙群常以科技早期采纳者自居，早就尝试过宽带电话服务，但却受不了通话中断和杂音。所以，一年前，媒体报道开始披露一种革命性的点对点（peer-to-peer）软件可能淘汰传统电话、就像文件交换服务大大地威胁唱片工业时，他仍半信半疑。

　　究竟Skype 能不能打倒美国各地的传统电话公司，有待时间考验。但孙群和其他一些人一样，现在正捶胸顿足，责怪自己怎么拖那么久才试用这个软件。

　　孙群在电子邮件中写道：“我和朋友通话，音质清晰得出乎意料之外。拨电话给我旅居澳大利亚的友人，音质同样清晰。所以，现在我向亲朋好友大力推荐安装这个令人难以置信的软件。”

　　Skype 成立才一年多，这家总部在卢森堡的新创公司就已展现自己真有一套。不过，正如同早先对点对点技术与音乐工业的预测，企业所谓网络电话将推翻传统电话工业的预言，也尚未实现。

　　事实上，Skype 与传统电话公司的关系亦敌亦友，一方面对他们构成新兴的竞争挑战，另方面也设法与他们合作。这家新创公司虽高唱扩增人们沟通媒介的远大目标，但仍必须面对现实要求——拓广营收来源。

　　更何况，像孙群这样的使用者表示，Skype 提供的网络电话音质固然令人刮目相看，但仍带来一些不便。比方说，通话双方都必须安装网络电话（VoIP）软件；拨给使用普通电话的受话者必须另外付费；而且，软件只能搭配个人电脑以及少数小众装置使用，普通电话机派不上用场。

　　Net2Phone 公司资深副总裁Sara Hofstetter 说：“若不能跨越个人电脑领域，网络电话就普及不起来。”Net2Phone 也是一家网络电话服务供应商，但与Skype 不同的是，不使用点对点软件。

　　电话革命蓄势待发？

　　即使把种种缺憾纳入考虑，Skype 仍象征电话工业的一大变革。

　　基于点对点架构，Skype 完全不需要基础设施，与必须铺设线路和装设交换机的电话公司相比，所需的资本投资也微乎其微。的确，Skype 的服务每天多达75万人使用，一下子就可建立网络，借分享电脑资源以管理通话流量并确保通话品质。Skype 声称，该公司的网络可顺其自然地增长，无须为应付流量增加而另外扩充设备。

　　即使对颠覆百年电话工业的网络电话企业而言，这种“无须网络”（network free）的概念也可谓前所未见。有了Skype ，企业连通常动辄数十万美元的网络电话创业成本都不必再花，更别提要成为传统电话公司所需的数十亿美元投资了。