来源：安全中国
没有哪个网络是无懈可击的：恶意软件不断潜入，无论是通过移动员工、访客或者承包商的笔记本电脑，还是通过下载可疑内容的最终用户。网关处或者桌面电脑上的反病毒软件有助于你控制计算机，但访客和没有得到管理的服务器仍然问题重重。咱们还是实话实说吧：有时候，攻击者就是比我们聪明。可不，连遵循最佳实践的公司同样遭到袭击。
我们所指的不仅仅需要安全方面的最佳实践。保护网络远离恶意主机最终是一项桌面管理功能。NAC的作用就是强制实施你的安全策略，提供一种执行机制，有助于确保计算机配置合理。如果IT人员权衡了众多因素，比如用户是否登录、他所用计算机的补丁级别；反恶意软件或者桌面防火墙软件是否安装、运行、版本最新，就能确定要不要根据情况来限制对网络资源的访问。如果某主机没有符合你定义的策略，就被引导到补救服务器，或者放到访客虚拟局域网（VLAN）上。
还记得Slammer病毒吗？假若企业采取如下策略——一旦发现运行MSDE 2000的主机未打上补丁，就拒绝其访问网络，那么Slammer病毒带来的可怕后果就会小得多。
虽然NAC大有希望，但它并非灵丹妙药。解决Slammer病毒的方案是要么给易受攻击的系统及时打上补丁，要么从网络上移除访问MSDE的权限。但如果你的NAC系统没有检查MSDE等应用系统及其补丁级别，就无法阻止易受攻击的节点访问网络。
总体架构
所有NAC产品都有三个基本部分：访问请求者（AR）、策略决策点（PDP）和策略执行点（PEP）。请参阅下面的“总体NAC框架”图。厂商们对这些部分使用各自的名称，但我们使用可信计算组织（Trusted Computing Group）下属可信网络连接（Trusted Network Connect）工作组定义的术语，因为它们相当清楚。
框架总结
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思科网络准入控制
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微软的网络准入保护（NAP）
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可信计算组织的可信网络连接（TNC）
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主机评估
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思科可信代理（Cisco Trust Agent）将用于Longhorn之前的Windows和Vista以及Red Hat企业版3/4
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微软的NAP代理和802.1X请求者是Windows Longhorn和Vista的一个部分。其他厂商可以使用微软的应用编程接口（API）来创建系统健康代理（SHA），并集成到NAP框架。该厂商负责SHA与NAP客户端如何进行通信、传送什么。举例说，不需要自我评估和实时变更通知。
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TNC规范可处理AR和PDP之间的通信，还能处理软件与TNC AR如何通信。另一个系统负责进行评估。
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验证
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证书和评估数据发送到访问控制服务器（ACS）以便验证。ACS把它们发送到微软的网络策略服务器。ACS根据来自网络策略服务器（NPS）的响应来选择策略。
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NPS与外部策略服务器（如反病毒和补丁管理系统）进行集成，评估主机的健康状况。
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TNC开发的协议和API指定了各组件如何通信。
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执行
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思科硬件负责执行访问控制服务器发送的访问策略。
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允许或者拒绝主机访问虚拟专有网（VPN），或者与外部系统进行集成，可能同时会有隔离机制。
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TNC开发的协议和API指定了各组件如何通信。
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合作伙伴计划
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思科有庞大的合作伙伴计划，许多知名的产品厂商参与其中。思科和微软都声称，除了NAC/NAP计划外，它们还将支持各自的合作伙伴计划。微软计划让合作伙伴迁移到Longhorn和Vista的新API。
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微软有庞大的合作伙伴计划；与思科不同，它还拉拢了许多基础设施厂商。微软还似乎是思科和可信网络连接工作组的强大合作伙伴。
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规范现在可供下载。TCG的成员可以参与该工作组。微软发布了面向TNC规范的健康状况（Statement of Health）协议。
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互操作性测试
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思科的NAC计划借助收购了KeyLabs的AppLabs进行互操作性测试。预计NAC合作伙伴会开发及测试各自的产品。
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微软还没有互操作性测试计划方面的打算。
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TNC正在规划将来的兼容计划，但它在这个问题上却保持了沉默。
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PDP和PEP的单独功能可包含在一台服务器上，也可分散在多台服务器之间，这取决于厂商的实施方案；不过一般而言，AR负责请求访问，PDP负责指定策略，而PEP负责执行策略。
AR是试图访问网络的节点，它可以是由NAC系统管理的任何设备，包括工作站、服务器、打印机、照相机及具有IP功能的其他设备。 ARM可能自行执行主机评估，也有可能由另外某个系统来评估主机。不管在什么情况下，AR的评估结果发送到PDP。PDP是核心部分。根据AR的状况和公司定义的策略，PDP确定应当授予哪种访问权。在许多情况下，NAC产品管理系统可能充当PDP。PDP常常依赖后端系统（包括反病毒、补丁管理或者用户目录），以便帮助确定主机的条件。举例说，反病毒软件管理器会确定主机的反病毒软件和特征版本是不是最新，然后通知PDP。
一旦PDP确定运用哪个策略，就会把访问控制决策传送给PEP以便执行。PEP可能是网络设备，比如交换机、防火墙或者路由器；可能是管理动态主机配置协议（DHCP）或者地址解析协议（ARP）的带外设备；也可能是AR上的代理本身。
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